Trip Advisor reiht Las Palmas de Gran Canaria unter die Top 10 der aufstrebenden Destinationen im spanischen Städtetourismus. Für die renommierte New York Times ist Gran Canarias Hauptstadt Anfang 2019 sogar einen Sonderbericht wert, indem Las palmas sogar als Paradies für Digitale Nomaden1) bezeichnet wurde. Stetig steigende Nächtigungszahlungen belegen die steigende Nachfrage und belohnen die intensiven Bemühungen der Stadtvermarktung als urbane Destination. Im Trend liegen kleinere „Boutique Hotels“ oder außergewöhnliche geschichtsträchtige Häuser.
Derzeit verfügt die Hauptstadt über 68 Hotels und Appartementanlagen mit insgesamt 7.710 Plätzen2) und jedes Jahr werden es mehr, denn Las Palmas weist das größte jährliche Wachstum an neuen touristischen Unterkünften auf den Kanarischen Inseln auf. In den letzten drei Jahren haben etwa ein Dutzend neue Hotels, vor allem in Triana, Vegueta und in der Nähe des Hafens Puerto de la Luz eröffnet, viele davon mit kleiner bis mittlerer Bettenkapazität. Knapp zehn weitere sind derzeit vor dem Hintergrund der steigenden Nachfrage geplant.
Nun hat die Stadtvermarktung von Las Palmas de Gran Canaria die Top 10 der aufstrebenden bzw. außergewöhnlichen Hotels publiziert (siehe Kasten). Ein ganz Besonderes führt diese Liste an: Santa Catalina, a Royal Hideway Hotel.
Königliches Versteck: Hotel Santa Catalina
Herrschaftliche Villen zwischen schattenspendenden Baumalleen und ein wunderschöner Stadtpark prägen das Bild des Stadtteils Ciudad Jardín, wo auch das Pueblo Canario angesiedelt ist, das mit seinem sonntäglichen kanarischen Frühschoppen samt Folkloretanz Gäste anlockt. Wie in unserer letzten Ausgabe berichtet, wurde auch das Pueblo Canario renoviert und hat nun seinen Betrieb aufgenommen.
Dahinter versteckt sich in nobler Zurückhaltung das älteste Hotel von Las Palmas de Gran Canaria, das nun unter dem neuen Namen „Santa Catalina, a Royal Hideway“ wiedereröffnet wurde. Zu seinen Füßen breitet sich der schönste und Größte Park der Stadt aus. Terrassenförmig breitet sich der Parque Doramas aus, der mit seinen Springbrunnen und Skulpturen eleganten Charme versprüht und die Vögel danken es mit ihren schönsten Liedern. Dieses Hotel war von Anfang an, die erste Adresse für betuchtes Klientel mit gehobenem Anspruch. Persönlichkeiten, wie beispielsweise Sir Winston Churchill, Agatha Christie, Gregory Peck, Maria Callas, Prinz Charles aus Großbritannien sowie selbstverständlich auch das einstige spanische Königspaar.
Ein Blick zurück: Aufkeimender Tourismus
Begonnen hat alles mit dem viel gepriesenen Klima, das nach wie vor das marketingtechnische Lockmittel ist. Im 18. Jhdt. befand sich an Bord der Fregatte, auf der dritten Reise von James Cook, der Arzt William Anderson. Über seinen Besuch auf Teneriffa schrieb er, dass das Klima bemerkenswert gesund sei, insbesondere für Atemwegserkrankungen, wie z. B. Tuberkulose, und empfahl seinen Kollegen ihre Patienten zur Heilung hierher zu senden, anstelle der angesagten Destinationen in Europa, wie beispielsweise die Riviera.
Am 13. Mai 1787 stach Kapitän Arthur Phillip mit der ersten Gruppe an kranken Männern in See und die ersten 700 suchten Heilung auf Teneriffa, sei es wegen Rheuma, Tuberkulose oder anderer Haut- und Atemwegserkrankungen.
Langsam machte es die Runde, bei den Heilungsuchenden, aber auf den anderen Inseln. Im 19. Jhdt. war es keinesfalls eine Selbstverständlichkeit, sich einen Erholungsurlaub leisten zu können. Erlauchte Gäste aus dem Ausland kamen allmählich in regelmäßiger Manier, wenngleich in kleinen Zahlen. Der Tourismus war im Vergleich zu anderen Destination nach eine zarte Blume, denn 1895 kamen etwa 5.000 Gäste auf die Kanarischen Inseln, während es 90.000 in Italien waren bzw. gar 100.000 allein in Nizza. Kranke suchten Heilung, andere tankten „Sommerfrische“ in den kalten Wintermonaten und manche waren einfach auf der Suche nach dem Exotischen und Ungewöhnlichen.
Spaniens ältestes Hotel ... bis 2021
Der Anspruch dieser privilegierten Gesellschaftsschicht bedurfte entsprechende Unterkünfte. Nachdem 1886 in La Orotava auf Teneriffa die erste Heilanstalt des Archipels seinen ‚Betrieb‘ aufnahm, wurde im Jahr 1890 auf Initiative eines Briten nach zwei Jahren Bauzeit das Hotel Santa Catalina eröffnet. So hatte nun auch Gran Canaria eine adäquate Unterkunft für das illustre Klientel.
Im Jahr 1923 übernahm das Rathaus von Las Palmas de Gran Canaria das Hotel, das nach dem Zweiten Weltkrieg klarer Weise in arge Bedrängnis kam, denn der Tourismus kam praktisch zum Erliegen.
Langsam keimte das zarte Pflänzchen des Tourismus wieder auf und so kam Architekt Miguel Martín-Fernández ins Spiel. Er wurde in den Nachkriegsjahren mit dem Umbau beauftragt, allerdings mit der Auflage, das kanarische Lokalkolorit zu berücksichtigen. In gelungener Manier eröffnete im Jahr 1951 das Hotel Santa Catalina in seinem heutigen Form wieder seine Pforten. Das ist an den Fassaden und den typischen kanarischen Holzbalkonen mit Schnitzereien augenscheinlich.
Lange lief es gut, doch nagte der Zahn der Zeit unbarmherzig an diesem geschichtsträchtigen Juwel der Stadt.
Geschichte mit Chic - in neuem Glanz "Hotel Parque Santa Catalina A Royal Hideaway
Die letzten Jahre wurde es immer augenscheinlicher, dass tiefgreifendere Investitionen notwendig werden, um die heutigen Ansprüche im Tourismus bedienen zu können. Die Stadt Las Palmas de Gran Canaria suchte also einen möglichen Betreiber mit der Auflage, dass die Rehabilitierung dem Erhalt des Kulturguts der ursprünglichen Architektur berücksichtigen müsse. Und das ist der Barceló Hotel Group gelungen, die es für einen symbolischen Wert für 99 Jahre mietete und mit einer Investition in Höhe von 25 Millionen Euro in neuem Glanz erstrahlen ließ. Es wird mit 194 Zimmern als Fünf-Sterne-Hotel voraussichtlich am 1. November 2019 wiedereröffnet und wird dann Spaniens ältestes Hotel sein, zumindest bis die Renovierungsarbeiten des Hotels Taoro auf Teneriffa abgeschlossen sind. Diese sind für das Jahr 2021 prognostiziert worden.
Für diese gelungene Rehabilitation des ehrwürdigen Hauses wurde das Projekt schon jetzt mit dem spanischen „Tourismus-Oscar“ des Tourismusministeriums und zudem beim World Travel Award 2019 als Bestes Hotel in Spanien ausgezeichnet.
• Die Dachterrasse mit „Rooftop Bar“ ist sicherlich eines der Highlights.
• Exquisite Küchenkunst „Poemas“ by Hermanos Padrón
Bildbeschreibung
Foto 01 und 02: Hotel Parque Santa Catalina vor dem Umbau, Viva Fotoarchiv 2015
Foto 03: Postkarte aus dem Jahr 1893
Fotos re.: Aus dem Internet von Barcelo nachdem die Eröffnung noch nicht erfolgt ist und wir daher keine Fototour machen konnten.
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Quellverweise
1)Viva Canarias Nr. 111 vom 13.1.2017 „Las Palmas, Paradies für Digitale Nomaden“
2)Kanarisches Statistikamt und das Observatorio Turístico und Studie von Sergestur „Bettenstruktur auf Gran Canaria“
3)Ranking der außergewöhnlichsten Unterkünfte, Stadtvermarktung Las Palmas
4)Viva Canarias Nr. 69 vom 2.1.2015 „Teatro Pérez Galdós, Theater mit bewegter Geschichte“
